Ученые нашли ключевой элемент для жизни в океане Энцелада
Международная группа исследователей во главе с геохимиком Хао Цзихуа представила данные, указывающие на наличие фосфора в подледном океане спутника Сатурна. Этот элемент считается ключевым строительным блоком для биологических организмов.
До сих пор отсутствие фосфора рассматривалось как главное препятствие для возможного возникновения жизни на Энцеладе, несмотря на ранее обнаруженные там водород, азот, кислород и серу. Новое исследование кардинально меняет эту картину.
Даже если её там нет, это всё равно серьёзное открытие: почему в такой среде жизнь не возникла?
Как подчеркнул участник исследования Нозаир Хаваджа, работа имеет фундаментальное значение независимо от окончательного ответа на вопрос о существовании жизни. Открытие заставляет пересмотреть наши представления о условиях, необходимых для биологических процессов.
Ученые отмечают, что теперь Энцелад соответствует всем базовым критериям для потенциального обитаемого мира, что делает его одной из самых перспективных целей для будущих космических миссий.